En 2012, on inaugure un nouveau dispositif à Neuchâtel qui expérimente les nouvelles méthodologies de la créativité. Inscrit dans le prolongement des « Living Labs » et des labos de recherche des grandes entreprises, le « Swiss Creative Center » se positionne comme interface de la créativité entre les milieux universitaires et les entreprises neuchâteloises.
Il est composé de deux parties :
Un Think Tank : environnement de réflexion dédié à la création d’idées nouvelles.
Un FabLab : un atelier léger et flexible, équipé de machines numériques simples permettant de réaliser rapidement et à des coûts raisonnables des prototypes 3D lors de processus de développement, destiné aux entrepreneurs, aux designers, aux artistes et aux étudiants. La création de ce centre sous la forme d‘une association est le résultat de réflexions menées par divers leaders d‘opinion issus des milieux industriels, académique et associatif neuchâtelois.
En mars 2014, le Think Tank élargira sa base entrepreneuriale en devenant plus romand et prendra le nom de « Manufacture Thinking ». L’événement fondateur aura lieu à Môtier dans le Val-de-Travers, en présence de différentes personnalités telles que Elmar Mock (inventeur de la montre Swatch), Jean-Nathanaël Karakash (chef du Département de l'économie de Neuchâtel), Florian Németi (président des Chambres de commerce latines) et Xavier Comtesse (co-fondateur du Think Tank).
Depuis sa création, le groupe de réflexion Manufacture Thinking a couvert 7 thèmes, allant de la fabrication à l'intelligence artificielle, en passant par l'IoT et le Big Data. Pour couvrir ces sujets, l'équipe s'engage dans plusieurs activités, telles que des ateliers où des intervenants clés sont invités à présenter et à débattre autour d'un sujet spécifique.
Au-delà de ces activités, et toujours dans le but de voir ce qui se passe réellement sur le terrain, des voyages dits de « constatation des faits » (fact-finding) sont organisés une fois par an, afin de visiter des installations clés et de rencontrer des personnes éminentes dans différents pays tels que la Chine, la France, l'Allemagne, le Japon et les États-Unis.
Les résultats se matérialisent jusqu’au présent par 7 livres, une centaine d'articles de presse, quelques émissions de radio, de télévision et sur Youtube, ainsi que des dizaines d'événements de différents types (conférences, galas, etc.).
L'équipe reconnaît également les entreprises locales qui deviennent des pionniers, prenant de l'avance en adoptant aujourd'hui ce que l'avenir semble réserver à tous, avec un prix intitulé « Industrie 4.0 The Shapers ».